在紫禁城皇宫中设置铜缸、铁缸，初的意图就是用来防火的。这些大缸平时贮满清水，宫中一旦失火，即可就近取水灭火。因此，铸铜太平缸，大缸又被称作“吉祥缸”、“太平缸”。据说，这些大缸还有一个俗称叫“门海”，取门前之大海的意思，铜缸，祈望门前的“大海”以水克在古代，铜大缸雕塑不仅可以用来盛水，还在风水上有一定的讲究说法，如在庭院门口两边方式铜雕大缸，既显得大方高贵，又具有风水上所说的水能聚财，财源广进之意，故宫太平铜缸，由此可显现，铜雕大缸在古代占据很高的地位。在故宫中，大殿前、庭院中都有摆放大铜缸，这些铜雕大缸是雕塑工艺中的一种铸铜雕塑，腹宽口收，容量极大，而且装饰精美，两耳处加饰有兽面铜环，据说，这些大铜缸雕塑初是用来防火的，因故宫中的主要建筑材质以木质为主，很易引起火灾，而在通常在门口的铜雕大缸中注满水，以备不时之需。